Da un po’ di tempo, i computer stanno costantemente riducendo le loro dimensioni sin dalla loro introduzione negli anni ’40. Quello che iniziò come mainframe che riempivano una stanza con pavimenti rialzati per ospitare tutti i cavi che collegavano i vari moduli del computer divenne i mini computer a rack degli anni ’70. La fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80 lanciarono l’era dei computer desktop. Per un po’, i computer desktop seguirono il fattore di forma del PC IBM originale. Ma iniziarono ad apparire altre varianti, tra cui laptop e torri verticali, oltre a mezze torri.
Le torri e le mezze torri sono ancora popolari, soprattutto per i giocatori e gli utenti aziendali, e i laptop sono più popolari che mai. Ma recentemente sono emersi nuovi fattori di forma. I modelli desktop più piccoli, inclusi miniATX e miniITX, erano principalmente popolari tra i costruttori domestici piuttosto che tra i fornitori. Sebbene alcuni fornitori abbiano introdotto PC di dimensioni relativamente piccole. L’inizio del vero Mini PC può probabilmente essere attribuito all’introduzione del NUC (New Unit of Computing) di Intel nel 2012.
Il NUC misura circa 10 x 10 x 2,5 cm e inizialmente era solo popolato con una CPU. RAM e memoria SSD dovevano essere installate dall’utente, così come il sistema operativo. La grafica era gestita nella maggior parte dei casi da GPU integrate nel processore, sebbene alcuni modelli successivi offrissero la possibilità di GPU discrete opzionali. I NUC di Intel erano offerti con processori che andavano dai Celeron ai Core i9.
Questi modelli “Extreme” (NUC 9 Extreme, NUC 11 Extreme e NUC 12 Extreme) erano progettati per accettare schede grafiche. Ma erano tutti un po’ più grandi delle dimensioni originali del NUC. Alcuni di questi supportano una GPU esterna (eGPU) utilizzando una porta Thunderbolt 3. Altri fornitori si sono uniti alla tendenza dei Mini PC. Gigabyte BRIX, Zotac ZBox e ASRock Beebox erano alcuni dei modelli notevoli, molti dei quali sono stati aggiornati nel tempo e sono ancora sul mercato. I NUC di Intel, e successivamente di altri fornitori, sono diventati popolari quando gli utenti hanno potuto acquistare PC pronti all’uso, con RAM e memoria SSD, nonché Windows, preinstallati.
Ho Davvero Bisogno di un PC Desktop?
Ci sono situazioni in cui un desktop ha senso. Il gioco ad alte prestazioni è migliore se sei disposto a spendere soldi, con un desktop dotato di una scheda grafica di fascia alta, 128GB di RAM e uno o più SSD o unità NVMe ad alta capacità. Questo tipo di configurazione può facilmente costare diverse migliaia di dollari e con più di due monitor grandi, occupare gran parte di un’intera scrivania.
Un server di rete è un altro utilizzo in cui un desktop potrebbe avere senso, a seconda di quanti utenti simultanei deve supportare. Avere più slot di espansione rende questa applicazione più adatta per un desktop o anche un PC a rack.
Ma se le tue esigenze o il tuo budget non supportano questo tipo di approccio al PC, i PC più piccoli sono sicuramente la strada da percorrere. I PC con fattore di forma ridotto sono in qualche modo ridimensionati i desktop. Possono variare dalle dimensioni di un foglio di carta e potrebbero. Ma probabilmente non offrono alcune delle opzioni di espansione di un desktop a grandezza naturale.
Ma se non hai bisogno delle opzioni di espansione fornite da un desktop, un’ottima alternativa a un desktop tradizionale è un mini PC.
Mini PC: Il Miglior Sostituto del Desktop
Per molti utenti, un mini PC sarà una scelta eccellente, soprattutto quando è necessario acquistare un nuovo computer o sostituirne uno. Il tipico mini PC misura circa come i NUC originali di Intel: circa 10 x 10 x 2,5 cm, ma offre la stessa praticità di molti desktop. Le loro dimensioni facilitano il montaggio fuori vista sul retro di un monitor utilizzando una staffa di montaggio VESA, spesso inclusa nella confezione.
Sebbene un mini PC non occupi molto spazio sulla tua scrivania, certamente molto meno di quanto facciano la maggior parte dei desktop, ne occuperà ancora meno se usi il supporto VESA per appenderlo sul retro di un display. L’unico inconveniente di fare ciò è che rende le porte difficili da raggiungere, un fastidio se è necessario collegare o scollegare frequentemente un cavo USB o altro. Un secondo svantaggio, o no a seconda dei tuoi piani futuri, è che i mini PC generalmente hanno una limitata espandibilità rispetto ai desktop.
Ma sebbene ci siano alcuni svantaggi nel passare a un mini PC, questi sono ampiamente superati dai vantaggi che un mini PC offre. Il più ovvio di questi è la dimensione. Un mini PC offre le prestazioni e le caratteristiche di un desktop molto più grande e costoso e le fornisce in un pacchetto che si adatta perfettamente sulla tua scrivania o dietro il monitor. Come i desktop, i mini PC sono disponibili con una scelta di processori. Sul lato Intel, i PC sono disponibili con processori che vanno da un Intel Core N100 a un Core I9. I mini PC sono disponibili anche in modelli con processori AMD Ryzen 5, Ryzen 7 e Ryzen 9.
Cosa Dovrei Cercare in un Mini PC?
Nella scelta di un mini PC, dovresti considerare le stesse cose che faresti per un desktop. Per cosa lo utilizzerai? Considera le applicazioni e i requisiti di sistema per eseguirle. La maggior parte delle applicazioni elenca un processore minimo e consigliato, RAM, archiviazione e sistema operativo. Abbina il tuo mini PC ai requisiti consigliati e, se te lo puoi permettere, configura un PC ancora più potente.
A meno che tu non debba utilizzare applicazioni molto di base come la navigazione web, evita le CPU di fascia bassa come il N100 se puoi. Supponiamo che tu non possa, prova a configurare il sistema con quanta più RAM e spazio di archiviazione possibile. Un Core i5, Core i7 o un processore AMD equivalente sarà sufficiente per la maggior parte delle applicazioni domestiche, lavorative e scolastiche, inclusi l’elaborazione di testi e i fogli di calcolo. Tieni presente, tuttavia, che ogni nuova versione o nuova applicazione richiederà spesso un sistema più potente.
Quindi ha senso acquistare un PC completamente attrezzato o, se sei in grado di aggiornare la RAM e/o l’archiviazione, pianificare di farlo. La maggior parte dei mini PC attuali viene fornita con 16GB o 32GB di RAM e molti possono supportare fino a 64GB. Cerca un PC che possa supportare più archiviazione di quanto pensi di aver bisogno. Molti mini PC hanno una staffa nel case che può ospitare un SSD da 2,5 pollici o una seconda unità NVMe come archiviazione aggiuntiva.
Se ti piace giocare agli ultimi giochi, cerca di ottenere il mini PC più potente e altamente attrezzato che puoi. Non otterrai le stesse prestazioni di una macchina da gioco desktop da diverse migliaia di dollari, ma un mini PC di fascia alta dovrebbe fornire una buona o eccellente esperienza di gioco.
Qual è il Punto?
A meno che tu non abbia esigenze speciali o non debba giocare ai giochi più recenti ad alte frequenze di aggiornamento, un mini PC ha molto senso. Se nascondi un PC desktop e l’equivalente mini PC dietro una tenda e esegui le stesse applicazioni su entrambi, è improbabile che tu sia in grado di indicare quale fosse il mini PC. Una cosa da tenere a mente è che tutti i mini PC utilizzano la versione laptop del particolare processore. Questi sono, nella maggior parte dei casi, quasi potenti quanto la versione desktop della CPU, ma consumano meno energia e generano meno calore.
Quindi, il punto è che un mini PC dovrebbe soddisfare le esigenze di quasi tutti gli utenti, come Geekom. Forniscono la potenza per eseguire anche applicazioni complesse e sono ottimi anche per gestire una piccola o media impresa. E uno dei motivi migliori è che risparmierai molto denaro rispetto all’acquisto di un PC desktop con le stesse capacità.
