Introduzione al PC da Gaming
Il gaming è stata una delle prime applicazioni principali per il calcolo personale, e la sua popolarità è cresciuta solo da allora. Recenti sondaggi hanno stimato che la percentuale di PC da gaming si aggira intorno al 30%-50%, con una buona maggioranza utilizzati esclusivamente per il gaming. Il gaming non è iniziato con l’introduzione dei PC IBM. Il gaming su console era popolare (e lo è ancora), e i primi giochi, come Spacewar! e giochi simili, venivano giocati su grandi computer come il PDP-1 e PDP-11 della Digital Equipment.
Storia del PC da Gaming
I primi giochi per computer erano spesso basati su testo, poiché la grafica per computer era ancora difficile da realizzare sui primi PC. Quando sono stati introdotti PC con capacità grafiche migliori e risoluzione più alta, come l’Apple // e l’Atari, i giochi per computer sono stati sviluppati per sfruttare le capacità potenziate. Queste capacità sono avanzate ulteriormente con l’introduzione del PC IBM e la possibilità di aggiungere schede grafiche, che hanno migliorato la risoluzione dello schermo. Con la crescente popolarità dei giochi per computer, è aumentato anche il bisogno di CPU e GPU più veloci. Man mano che queste tecnologie sono diventate più avanzate, è aumentata anche il calore generato da questi componenti.
Sfide per Raffreddare un PC da Gaming
Il calore è una preoccupazione quando si parla di computer. Le CPU (e le GPU) sono progettate per rallentare quando aumenta la temperatura, un processo chiamato throttling, per non danneggiare il componente a causa del surriscaldamento. Questo non è solitamente un problema con molte applicazioni, ma diventa tale quando il computer deve modellare il movimento sullo schermo. Nella maggior parte dei PC da gaming, il metodo per gestire l’accumulo di calore è disperderlo usando un dissipatore di calore in metallo accoppiato a una o più ventole. Questa configurazione trasferisce il calore dalla CPU al dissipatore di calore, dove una o più ventole disperdono il calore nel case del computer, il quale ha una o più ventole aggiuntive per mantenere la temperatura ragionevole all’interno del case.
Soluzioni per Raffreddare un PC da Gaming
1. Ventola di Raffreddamento
Nel corso degli anni, sono emersi diversi metodi per gestire il calore della CPU. L’approccio iniziale è il dissipatore/ventola, che è ancora il più popolare. Con il crescente successo del gaming, le CPU hanno dovuto diventare più veloci e potenti, e l’accumulo di calore risultante è diventato un problema ancora maggiore. I giochi sono diventati sempre più dettagliati, con una maggiore quantità di movimento all’interno del gioco, richiedendo spesso che la CPU venisse overcloccata, aumentando lo stress termico sulla CPU e sulla sua gestione del calore.
2. Raffreddatore Peltier
Come Funziona un Raffreddatore Peltier?
Un’alternativa era l’introduzione del raffreddamento Peltier, noto anche come raffreddamento termoelettrico. Il dispositivo Peltier è costituito da due metalli dissimili. Quando una corrente continua viene fatta passare attraverso di essi, un lato del dispositivo si riscalda e l’altro si raffredda. La parte fredda è collegata termicamente alla CPU e la mantiene fresca, mentre la parte riscaldata è dotata di un sistema di dissipazione del calore costituito da un dissipatore e da una ventola per dissipare il calore prodotto da quel lato del dispositivo.
I raffreddatori Peltier, noti anche come raffreddatori termoelettrici, fanno un buon lavoro nel mantenere fresca una CPU, e questo è particolarmente importante durante il gaming, poiché questo tipo di applicazione richiede frequentemente l’overclocking della CPU. E quando la CPU è overcloccata e si accumula calore, il risultato è che la velocità della CPU diminuisce, chiamato throttling termico, causando un rallentamento del gioco o addirittura un’increspatura.
3. Svantaggi del Raffreddatore Peltier
Tuttavia, il raffreddamento Peltier presenta numerosi svantaggi che ne hanno limitato l’uso nei PC da gaming, sebbene molti PC da gaming continuino a utilizzare questo approccio per mantenere tutto fresco. Uno di questi svantaggi è che, sebbene i raffreddatori Peltier siano molto efficaci nel condurre il calore lontano dalla CPU, quel calore, irradiato dal lato opposto alla CPU, deve comunque andare da qualche parte. In un grande case per computer, spesso vengono utilizzate più ventole ad alta velocità per affrontare questo problema.
Tuttavia, la distribuzione del calore non è il problema più limitante del raffreddamento termoelettrico. I raffreddatori Peltier consumano molta elettricità, un fattore che spesso limita il loro utilizzo, soprattutto nei PC di piccole dimensioni. Un grande assorbimento di potenza richiede alimentatori pesanti. Questo potrebbe non essere un problema con case di formato standard, che hanno molto spazio per ventole e alimentatori. Tuttavia, rappresenta un problema per i PC di piccole dimensioni dove l’alimentatore è esterno e generalmente fornisce molto meno potere.
4. Raffreddamento ad Acqua
Come Funziona un PC Raffreddato ad Acqua?
La maggior parte dei mini PC può riprodurre una vasta gamma di giochi, specialmente se si opta per una configurazione ben attrezzata. Ma alcuni giochi spingono le prestazioni al punto da provocare throttling termico, anche con una ventola rumorosa. La risposta a questo è il raffreddamento a liquido. In molti casi, il raffreddamento a liquido garantisce un raffreddamento della CPU migliore rispetto al tradizionale raffreddamento ad aria. L’acqua, frequentemente utilizzata negli attuali sistemi di raffreddamento a liquido, ha un’alta conduttività termica, il che significa che più calore viene trasferito dalla CPU, permettendole di funzionare più velocemente senza surriscaldarsi.
Un sistema di raffreddamento a liquido è composto da un blocco d’acqua, che sostituisce il dissipatore di calore nei sistemi raffreddati ad aria, una pompa per far circolare il liquido nel sistema, un serbatoio di refrigerante e un radiatore/scambiatore di calore e una ventola per dissipare il calore trasferito al liquido dal blocco d’acqua. Le pompe del sistema di raffreddamento a liquido e la ventola che raffredda il radiatore sono generalmente abbastanza silenziose. In un sistema raffreddato ad aria, quando la CPU si surriscalda, le ventole possono spesso produrre un suono che ricorda quello di un jet da combattimento F-22 che decolla dalla scrivania.
Raffreddamento a Liquido vs Raffreddamento ad Aria
A differenza del raffreddamento ad aria, i sistemi di refrigerazione a liquido presentano una serie di vantaggi. Il raffreddamento a liquido ha la capacità di condurre più calore dalla CPU rispetto all’aria, rendendolo più adatto per PC ad alte prestazioni utilizzati nel gaming o in applicazioni molto gravose come il rendering video. Inoltre, il sistema di raffreddamento a liquido garantisce una regolazione della temperatura più precisa, in quanto distribuisce il calore su una superficie maggiore del dissipatore rispetto al sistema di raffreddamento ad aria. Il raffreddamento a liquido garantisce inoltre un’uniformità di temperatura sulla CPU, evitando l’accensione e lo spegnimento del sistema di raffreddamento.
Oltre a ciò, il raffreddamento a liquido è più silenzioso rispetto al raffreddamento ad aria, in quanto la piccola pompa produce molto poco rumore e solitamente la ventola sul radiatore gira più lentamente, producendo meno rumore. Sia il raffreddamento a liquido che quello ad aria spostano il calore lontano dalla CPU. Tuttavia, con un sistema raffreddato ad aria, il calore viene prima spostato all’interno del case e poi esternamente. Ciò aumenta il calore interno all’interno del case, mentre un sistema di raffreddamento a liquido fa un lavoro migliore nel rimuovere il calore dal case.
Conclusione
Quando si tratta di decidere tra un PC da gaming raffreddato ad aria o a liquido, non esiste una scelta giusta. Un sistema raffreddato a liquido è spesso un po’ più costoso rispetto a uno che utilizza il raffreddamento ad aria. Ma se si intende utilizzare il PC per applicazioni gravose che spingono la CPU al massimo delle prestazioni, un sistema raffreddato a liquido è solitamente la scelta giusta.